Alterações nas unhas: o que a aparência pode revelar sobre sua saúde

Você já parou para observar suas unhas hoje? Pequenas alterações na aparência delas podem revelar muito sobre o funcionamento do seu corpo. Mudanças de cor, textura ou formato podem ser indícios de deficiências nutricionais, doenças ou até mesmo reflexo do nosso dia a dia. Entenda como interpretar estes sinais e quais cuidados são recomendados para manter a saúde das suas unhas em dia.

Por que as unhas refletem o estado de saúde?

As unhas são muito mais do que apenas uma parte estética do corpo; elas funcionam como um verdadeiro espelho da nossa saúde geral. Feitas principalmente de queratina, uma proteína fibrosa, as unhas crescem a partir de uma área chamada matriz ungueal, localizada na base da unha. Essa região é rica em vasos sanguíneos e nervos, o que a torna diretamente conectada ao nosso sistema circulatório e, por consequência, a tudo o que acontece dentro do nosso organismo. Qualquer alteração no fornecimento de nutrientes, oxigênio ou qualquer desequilíbrio metabólico pode se manifestar visivelmente nas unhas.

Pense nas unhas como um registro contínuo do seu bem-estar. Como elas crescem de forma lenta e constante, uma doença, um período de estresse intenso ou uma deficiência nutricional que ocorreu há alguns meses pode deixar uma marca que só se torna visível semanas depois. Por exemplo, uma febre alta ou uma cirurgia podem interromper temporariamente o crescimento da unha, resultando em uma linha horizontal conhecida como linha de Beau. Essa linha se move para a ponta à medida que a unha cresce, servindo como um marcador temporal daquele evento de estresse no corpo.

A Conexão com Nutrientes e Circulação

A saúde das unhas depende diretamente de uma dieta balanceada e de uma boa circulação sanguínea. A falta de nutrientes essenciais, como ferro, zinco, biotina e outras vitaminas do complexo B, pode enfraquecer as unhas, tornando-as quebradiças, secas ou com manchas. Unhas pálidas, por exemplo, podem ser um sinal de anemia por deficiência de ferro, enquanto unhas amareladas podem estar relacionadas a problemas respiratórios ou linfáticos que afetam a oxigenação dos tecidos. A circulação sanguínea adequada é fundamental para levar esses nutrientes e oxigênio até a matriz da unha, garantindo um crescimento forte e saudável. Condições que afetam a circulação, como doenças cardíacas ou diabetes, podem comprometer esse processo e causar alterações visíveis.

Indicadores de Condições Sistêmicas

Além das deficiências nutricionais, as unhas podem fornecer pistas sobre doenças sistêmicas mais sérias. Por exemplo, pequenas depressões pontuais na superfície da unha, que a deixam com aparência de um dedal, podem estar associadas a condições como psoríase ou alopecia areata. Unhas com formato de “vidro de relógio”, onde as pontas dos dedos ficam arredondadas e as unhas se curvam sobre elas, podem indicar problemas pulmonares ou cardíacos crônicos que causam baixa oxigenação no sangue. Da mesma forma, alterações na coloração, como faixas escuras, exigem atenção imediata, pois podem ser um sinal de melanoma, um tipo de câncer de pele. Observar essas mudanças é um passo importante para o autocuidado e para buscar ajuda médica quando necessário.

Principais alterações e o que podem indicar

Ficar de olho nas suas unhas pode te dar pistas importantes sobre sua saúde. Pequenas mudanças de cor, textura ou formato não devem ser ignoradas. Elas podem ser o primeiro sinal de que algo não vai bem no seu corpo. Vamos ver as principais alterações e o que elas podem significar, mas lembre-se que apenas um médico pode dar o diagnóstico correto.

Alterações na Cor das Unhas

A cor das suas unhas diz muito. Unhas muito pálidas, por exemplo, podem indicar anemia, ou seja, falta de ferro no sangue. Também podem ser sinal de problemas de circulação ou até mesmo de doenças do fígado. Se elas estiverem amareladas, a causa mais comum é uma infecção por fungos. No entanto, unhas amareladas também podem estar ligadas a problemas mais sérios, como doenças pulmonares, da tireoide ou psoríase. Já as unhas arroxeadas ou azuladas mostram que seu corpo pode não estar recebendo oxigênio suficiente, o que aponta para problemas no coração ou nos pulmões. As famosas manchinhas brancas, na maioria das vezes, são resultado de pequenas batidas na base da unha e somem sozinhas. A alteração mais preocupante é o surgimento de uma faixa escura e vertical. Embora possa ser normal em pessoas de pele mais escura, uma linha nova ou que muda de aparência precisa ser avaliada por um dermatologista, pois pode ser um sinal de melanoma, um tipo grave de câncer de pele.

Mudanças na Textura e no Formato

A textura das unhas também é um bom indicador de saúde. Se suas unhas estão fracas, secas e quebram ou descamam com facilidade, pode ser falta de vitaminas, como a biotina, ou consequência do envelhecimento natural. O contato excessivo com produtos de limpeza ou água também pode causar isso. Outra alteração são as linhas ou sulcos. Sulcos horizontais, conhecidos como linhas de Beau, aparecem quando o crescimento da unha é interrompido por um tempo. Isso pode acontecer depois de uma febre alta, cirurgia ou um período de muito estresse. Já as unhas com pequenos “furinhos”, que lembram a superfície de um dedal, estão frequentemente associadas a doenças de pele como a psoríase. Algumas mudanças de formato são mais raras, mas muito significativas. Unhas que se curvam para baixo, acompanhando o inchaço da ponta dos dedos (formato de “vidro de relógio”), podem ser um sinal de doença pulmonar ou cardíaca crônica. Já as unhas em formato de colher, que se curvam para cima, são um sinal clássico de anemia por deficiência de ferro.

Cuidados essenciais com as unhas

Manter as unhas saudáveis e bonitas não é difícil, mas exige uma rotina de cuidados. Assim como a pele e o cabelo, elas precisam de atenção para se manterem fortes. Adotar alguns hábitos simples no dia a dia pode fazer toda a diferença, prevenindo quebras, descamações e infecções. O segredo está na consistência e em tratar suas unhas com delicadeza, usando os produtos certos e protegendo-as de agressões externas.

Higiene e Corte Corretos

O primeiro passo para unhas saudáveis é a higiene. Mantenha-as sempre limpas e secas. A umidade excessiva pode facilitar o crescimento de fungos e bactérias, então seque bem as mãos e os pés após o banho ou ao lavar a louça. Na hora de cortar, o ideal é usar um cortador ou tesoura afiados. Faça um corte reto e, em seguida, use uma lixa de unha para arredondar as pontas suavemente. Isso evita que elas encravem ou quebrem nos cantos. Um ponto muito importante é não tirar as cutículas. Elas são uma barreira natural que protege a matriz da unha contra a entrada de microrganismos. Em vez de cortá-las, empurre-as delicadamente para trás com uma espátula, de preferência após o banho, quando estão mais macias.

Hidratação e Proteção Constantes

Suas unhas também sentem sede! A hidratação é fundamental para evitar o ressecamento e a quebra. Use um bom creme hidratante para as mãos e aproveite para massagear as unhas e as cutículas. Você também pode usar óleos específicos, como óleo de amêndoas ou de coco, que nutrem profundamente. Faça disso um hábito diário, principalmente antes de dormir. Além de hidratar, é essencial proteger as unhas. Use luvas de borracha ao realizar tarefas domésticas, como lavar a louça ou manusear produtos de limpeza. Essas substâncias químicas são agressivas e podem enfraquecer e manchar as unhas. Outra dica de ouro é evitar usar as unhas como ferramentas para abrir latas, raspar etiquetas ou qualquer outra atividade que force as pontas. Elas são delicadas e podem lascar ou quebrar facilmente. Por fim, se você gosta de usar esmaltes, escolha removedores sem acetona, pois a acetona resseca muito. Tente também deixar as unhas “respirarem” por alguns dias entre uma esmaltação e outra.

Quando procurar um profissional

Apesar de muitas alterações nas unhas serem inofensivas, algumas podem ser um sinal de que você precisa de uma avaliação médica. É importante saber diferenciar uma simples mancha branca de uma mudança que indica um problema de saúde. Ignorar sinais persistentes pode adiar o diagnóstico de uma condição que precisa de tratamento. Portanto, aprender a reconhecer quando é hora de procurar um especialista é um passo fundamental para cuidar bem de si mesmo.

Principais Sinais de Alerta nas Unhas

Existem alguns sinais que não devem ser ignorados. Se você notar qualquer uma das seguintes alterações, é aconselhável marcar uma consulta:

• Mudanças súbitas na cor: Unhas que ficam amareladas, esverdeadas, arroxeadas ou muito pálidas de repente. A atenção deve ser redobrada se surgir uma faixa escura vertical na unha, principalmente se ela for nova, estiver crescendo ou mudando de aparência.
• Dor, inchaço ou sangramento: Qualquer desconforto, vermelhidão, inchaço ou sangramento ao redor das unhas, sem que tenha havido um trauma, pode ser sinal de infecção ou inflamação.
• Descolamento da unha: Se a unha começar a se soltar da pele abaixo dela (leito ungueal) sem motivo aparente.
• Alterações significativas na textura: Unhas que se tornam excessivamente grossas, difíceis de cortar, ou que ficam muito finas e quebradiças, mesmo com os cuidados básicos de hidratação.

Quando a Mudança de Formato é Preocupante

Além da cor e da textura, o formato das unhas também pode indicar problemas. Se suas unhas começarem a se curvar para cima nas bordas, ficando com um formato parecido com o de uma colher, isso pode ser um sinal clássico de anemia por falta de ferro. Por outro lado, se as pontas dos seus dedos ficarem mais largas ou arredondadas e as unhas se curvarem para baixo sobre elas (um fenômeno conhecido como “baqueteamento digital”), isso pode estar relacionado a doenças pulmonares ou cardíacas. Qualquer mudança significativa e persistente no formato natural das suas unhas merece a atenção de um profissional.

Quem Procurar e o que Esperar

O médico especialista em diagnosticar e tratar problemas de pele, cabelo e unhas é o dermatologista. Ele é o profissional mais qualificado para avaliar suas unhas. Durante a consulta, ele fará um exame físico detalhado e poderá usar um aparelho chamado dermatoscópio para ver as estruturas da unha com mais clareza. Se necessário, ele pode solicitar exames de sangue para verificar deficiências nutricionais ou outros problemas de saúde. Em alguns casos, uma pequena amostra da unha pode ser coletada para análise. Não hesite em procurar ajuda. Um diagnóstico precoce pode fazer toda a diferença no tratamento e na sua saúde geral.