Você já parou para pensar no que realmente é o bacalhau que chega à sua mesa nas festas de fim de ano? Nem todo peixe vendido como bacalhau é o mesmo, e entender essas diferenças pode ajudar você a fazer escolhas mais conscientes e saudáveis. Vamos desvendar esse mistério juntos?
O que é bacalhau? Entenda as espécies e o processo de salga
Bacalhau é um peixe muito conhecido, especialmente nas festas de fim de ano. Na verdade, o nome bacalhau se refere a peixes da família Gadidae, principalmente o Gadus morhua, que é o bacalhau do Atlântico Norte. Esse peixe é famoso por sua carne branca, firme e saborosa. Mas, no Brasil, o termo bacalhau também é usado para outros peixes que passam pelo mesmo processo de conservação.
O bacalhau fresco não dura muito tempo, por isso ele é conservado através da salga e secagem. Esse processo é antigo e serve para preservar o peixe por meses ou até anos. Primeiro, o peixe é limpo e cortado em postas ou pedaços grandes. Depois, ele é coberto com sal grosso, que retira a umidade e impede o crescimento de bactérias.
Após a salga, o bacalhau é deixado para secar ao ar livre ou em ambientes controlados. Essa secagem ajuda a intensificar o sabor e a textura do peixe. Quando chega às lojas, o bacalhau está duro e salgado, precisando ser dessalgado antes do preparo. Para isso, ele deve ficar de molho em água fria por várias horas, trocando a água várias vezes.
Além do Gadus morhua, outras espécies são usadas como bacalhau, como o Gadus macrocephalus (bacalhau do Pacífico) e o Pollachius virens (saithe). Cada espécie tem características diferentes, mas todas passam pelo mesmo processo de salga e secagem. No Brasil, também são vendidos peixes chamados de “tipo bacalhau”, que não são da família Gadidae, mas que recebem o mesmo tratamento para serem consumidos.
Entender o que é bacalhau e como ele é preparado ajuda a escolher melhor na hora da compra. Saber que o bacalhau é um peixe salgado e seco explica por que ele precisa ser dessalgado antes de cozinhar. Além disso, conhecer as espécies permite identificar a qualidade e o sabor que você deseja para suas receitas.
Diferenças entre bacalhau legítimo e tipo bacalhau no mercado brasileiro
No mercado brasileiro, é comum encontrar dois tipos principais de bacalhau: o bacalhau legítimo e o chamado “tipo bacalhau”. O bacalhau legítimo vem de peixes da família Gadidae, como o Gadus morhua, conhecido como bacalhau do Atlântico Norte. Já o tipo bacalhau é um peixe parecido, mas não da mesma família, e recebe o mesmo tratamento de salga e secagem para ser vendido como bacalhau.
O bacalhau legítimo é mais valorizado por sua textura firme e sabor delicado. Ele passa por um processo rigoroso de salga e secagem, o que garante sua qualidade e conservação. Esse tipo de bacalhau costuma ser mais caro e procurado para receitas tradicionais, especialmente nas festas de fim de ano.
Por outro lado, o tipo bacalhau é uma alternativa mais acessível. No Brasil, peixes como o pollock e o pescada são usados para esse fim. Eles também são salgados e secos, mas a textura e o sabor podem ser diferentes do bacalhau legítimo. Apesar disso, o tipo bacalhau é bastante consumido, pois tem preço mais baixo e é mais fácil de encontrar.
É importante lembrar que, apesar das diferenças, ambos precisam ser dessalgados antes do preparo. O processo de dessalga ajuda a remover o excesso de sal e deixa o peixe pronto para o consumo. Para isso, o bacalhau deve ficar de molho em água fria, trocando a água várias vezes por pelo menos 24 horas.
Na hora de comprar, fique atento à embalagem e à origem do produto. O bacalhau legítimo geralmente traz informações específicas sobre a espécie e a região de pesca. Já o tipo bacalhau pode vir com nomes diferentes, mas sempre indicam que são peixes salgados e secos. Saber essas diferenças ajuda a escolher o produto que melhor atende ao seu gosto e orçamento.
Aspectos nutricionais: bacalhau verdadeiro x tipo bacalhau e seus benefícios
O bacalhau verdadeiro e o tipo bacalhau possuem diferenças importantes na composição nutricional. O bacalhau legítimo é rico em proteínas de alta qualidade, o que ajuda na construção e reparo dos músculos. Além disso, ele contém pouca gordura, sendo uma boa opção para quem busca uma alimentação saudável.
Outro ponto positivo do bacalhau verdadeiro é a presença de ômega-3, uma gordura saudável que ajuda a proteger o coração e melhorar a circulação. O ômega-3 também contribui para o bom funcionamento do cérebro e pode reduzir inflamações no corpo.
Já o tipo bacalhau, apesar de também ser fonte de proteínas, pode apresentar variações na quantidade de gordura e ômega-3, dependendo da espécie usada. Alguns tipos têm mais gordura, o que pode alterar o sabor e o valor calórico do prato.
Ambos os tipos de bacalhau são fontes importantes de vitaminas do complexo B, que ajudam a transformar os alimentos em energia. Eles também fornecem minerais como selênio, que atua como antioxidante, protegendo as células do corpo contra danos.
Vale lembrar que o processo de salga aumenta o teor de sódio no peixe. Por isso, é fundamental dessalgar bem o bacalhau antes de consumir, para evitar o excesso de sal na dieta. O consumo moderado de sódio é importante para manter a pressão arterial controlada e a saúde do coração.
Em resumo, o bacalhau verdadeiro oferece benefícios nutricionais mais consistentes, principalmente pela quantidade de ômega-3 e proteínas. O tipo bacalhau pode ser uma opção mais econômica, mas é importante verificar a qualidade e a procedência para garantir um alimento nutritivo e saboroso.
FAQ – Perguntas frequentes sobre bacalhau e seus tipos
Qual a diferença entre bacalhau legítimo e tipo bacalhau?
O bacalhau legítimo é da família Gadidae, como o Gadus morhua, enquanto o tipo bacalhau é outro peixe tratado da mesma forma para conservação.
Por que o bacalhau é conservado com sal?
A salga remove a umidade do peixe, impedindo o crescimento de bactérias e permitindo que ele seja armazenado por mais tempo.
Como dessalgar o bacalhau corretamente?
Deixe o bacalhau de molho em água fria por pelo menos 24 horas, trocando a água várias vezes para retirar o excesso de sal.
O bacalhau verdadeiro tem benefícios nutricionais?
Sim, ele é rico em proteínas, baixo em gordura e contém ômega-3, que ajuda na saúde do coração e do cérebro.
O tipo bacalhau é uma opção saudável?
Sim, mas pode ter variações na gordura e no sabor. É importante verificar a procedência para garantir qualidade.
Por que o bacalhau é tão consumido no Brasil?
Ele é tradicional nas festas de fim de ano e apreciado pelo sabor e versatilidade em várias receitas típicas.
